Onko PTFE-turvallinen?

Maailmanlaajuisen kemianjätti DuPontin 1930-luvulla keksimästä PTFE:stä tuli yhtä paljon keittiön mukavuuden symboli kuin kelmupaperista ja monitoimikoneesta.

Mutta PTFE saattaa olla tulossa tahmeaseen lopputulokseen – koska valmistusprosessissa käytetään kemikaalia, joka mahdollisesti aiheuttaa syöpää, ja Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) haluaa lopettaa tämän kemikaalin käytön.

Kemikaalia, jota kutsutaan perfluorioktaanihapoksi tai PFOA:ksi, käytetään fluoripolymeereiksi kutsuttujen yhdisteiden valmistukseen, joista puolestaan ​​valmistetaan polymeeriä ja muita tuotteita, kuten öljyä ja vettä hylkiviä pinnoitteita matoille, tekstiileille, nahalle ja paperille.

Tiedetään, että PFOA on laajalle levinnyt väestön veressä (tosin pieninä pitoisuuksina), jossa se pysyy jopa 10 vuotta ennen kuin se eliminoituu.Koe-eläimillä PFOA:n on osoitettu aiheuttavan syöpää, maksavaurioita, kasvuhäiriöitä, immuunijärjestelmän vaurioita ja kuolemaa.Ei ole suoria todisteita siitä, että se olisi haitallista ihmisille.

EPA pyysi DuPontia ja seitsemää muuta yritystä, jotka käyttävät PFOA:ta valmistusprosesseissa, lopettamaan sen käytön vaiheittain.DuPont on sitoutunut ryhtymään toimiin varmistaakseen, että vuoteen 2015 mennessä kemikaalia ei päästetä ympäristöön sen tuotantolaitoksista, vaikka se ei ole suostunut lopettamaan sen käyttöä tai lopettamaan polymeerin valmistusta.Dupontin ongelma on nykyisellään, että se ei voi valmistaa polymeeriä ilman tätä kemikaalia, vaikka se sanoo etsivänsä korvaavaa.

On todellakin joitakin viitteitä siitä, että yritys on tiennyt jo jonkin aikaa, että PFOA on vaarallinen, mutta jatkoi sen käyttöä.

Vuonna 2004 DuPont maksoi 300 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria tuomioistuimen ulkopuolisena sovintoratkaisuna noin 50 000 asukkaalle, jotka asuivat lähellä sen Länsi-Virginiassa tehdasta ja jotka nostivat yritystä vastaan ​​ryhmäkanteen väittäen, että se oli vastuussa paikallisten vesivarojen saastuttamisesta PFOA:lla, mikä aiheutti synnynnäisiä epämuodostumia ja muita terveyshaittoja.Yhtiö teki sopimuksen ilman vastuuta.

Tämän jälkeen vuonna 2005 EPA määräsi DuPontille yhteensä 16,5 miljoonan dollarin sakot havaittuaan, että yritys oli tiennyt yli kahden vuosikymmenen ajan, että PFOA on haitallinen, ja vaikeni siitä.

Pitäisikö minun heittää pois tarttumaton paistinpannu?

Mitä tulee itse tarttumattomiin tuotteisiin, DuPont sanoo, että kuluttajille ei ole vaaraa.Yrityksen mukaan PFOA:ta käytetään valmistusprosessissa, mutta se karkotetaan prosessin aikana.Lopputuotteen tarttumattomaan pintaan ei ole jäänyt PFOA:ta.

EPA on samaa mieltä."Tällä hetkellä EPA ei usko, että kuluttajilla on mitään syytä lopettaa PFOA:ta sisältävien kuluttajille tai teollisuuteen liittyvien tuotteiden käyttäminen", EPA:n verkkosivuilla sanotaan.

Tarttumattomat paistinpannut voivat kuitenkin vapauttaa myrkkyjä.Polymeerin tiedetään vapauttavan korkeissa lämpötiloissa 15 erilaista myrkyllistä hiukkasta ja kaasua, mukaan lukien trifluorietikkahappoa (TFA) ja fosgeenia.Näiden kemikaalien tiedetään olevan myrkyllisiä linnuille.Ja ihmisillä ne aiheuttavat päänsärkyä, vilunväristyksiä, selkäsärkyä ja kuumetta – tila tunnetaan nimellä "polymeeriflunssa".

DuPont myöntää tämän, mutta se sanoo, että ihmisillä tila on palautuva, ja joka tapauksessa se tapahtuu vain korkeissa lämpötiloissa, ei normaalin ruoanlaittokäytön aikana.

Tämä on myös hyväksytty viisaus kuluttajaryhmien keskuudessa;Esimerkiksi Australiassa marraskuussa 2004 tehdyssä tarttumattomien paistinpannujen "tietestissä" Australian Consumers' Association sanoi:

"On totta, että kemikaaleja, kuten trifluorietikkahappoa (TFA), voi vapautua joistakin pinnoitteista erittäin korkeissa lämpötiloissa.Mutta sitä ei todennäköisesti tapahdu normaalin kypsennyksen aikana… Tutkimukset eivät ole osoittaneet TFA:n haitallisia pitkäaikaisvaikutuksia ihmisiin.Tässä vaiheessa ei ole näyttöä siitä, että tarttumaton kypsennys muodostaisi turvallisuusriskin.

Noin 80 prosenttia Australiassa myytävistä tarttumattomista keittiövälineistä käyttää polymeeriä – loput ovat muiden kemianyhtiöiden valmistamia samankaltaisella prosessilla, jossa käytetään PFOA:ta.Australiassa ei ole polymeeritehtaita.

Mutta Environmental Working Group (EWG), riippumaton yhdysvaltalainen voittoa tavoittelematon kuluttajaryhmä, kiistää tämän.Siinä sanotaan, että polymeeri alkaa huonontua, kun keittoastian lämpötila saavuttaa noin 260 °C (500 °F), ja alkaa merkittävästi hajota yli 350 °C:n (660 °F).Paistorasvat, öljyt ja voi alkavat polttaa ja savua noin 200°C:ssa, ja liha paistetaan yleensä 200-230°C (400-450°F), mutta kuumat kohdat pannussa voivat helposti ylittää tämän lämpötilan.

Poistokaasua voi tapahtua, kun polymeeripannu jätetään ilman valvontaa.EWG sanoo, että polymeeripannu voi saavuttaa 383 °C:n (721 °F) lämpötilan vain viidessä minuutissa lämmitettynä perinteisellä sähköliesilevyllä.

Kuluttajien päättää?

On tärkeää huomata, että Yhdysvalloissa, Australiassa tai missään muualla ei ole vedetty markkinoilta yhtään polymeerituotetta.Mitä sääntelyelimiin tulee, ne ovat turvallisia – kunhan et anna niiden ylikuumentua.

Mutta yrityksen tunnustamalla havainnolla, jonka mukaan tuotantoprosessissa olevan kemikaalin on todettu aiheuttavan syöpää – sekä yhtiön aiemmat ”vaikeudet” EPA:n kanssa – on todennäköisesti vaikutusta.

DuPontin kaltaisten yritysten ongelmana on, että kuluttajat rankaisevat yhä enemmän markkinoilla olevia tuotteita, joiden turvallisuuden katsotaan olevan kysymysmerkki, vaikka yritys vakuuttaa, että ne ovat turvallisia, vaikka ne olisivatkin olleet ennen kulutustavaroita.Ajattele savukkeita, pikaruokaa ja sokeripitoisia aamiaismuroja.