PTFE och perfluoroktansyra (PFOA)

Vad är PTFE och PFOA?Var finns de?

PTFE är ett varumärke för en konstgjord kemikalie känd som polytetrafluoreten (PTFE).Den har varit i kommersiell användning sedan 1940-talet.Den har en mängd olika användningsområden eftersom den är extremt stabil (den reagerar inte med andra kemikalier) och kan ge en nästan friktionsfri yta.De flesta känner till det som en non-stick beläggningsyta för kastruller och andra köksredskap.Det används också i många andra produkter, såsom tygskydd. Perfluoroktansyra (PFOA), även känd som C8, är en annan konstgjord kemikalie.Det används i processen att tillverka polymer och liknande kemikalier (kända som fluortelomerer), även om det bränns av under processen och inte finns i betydande mängder i slutprodukterna. PFOA har potential att vara ett hälsoproblem eftersom det kan vistas i miljön och i människokroppen under långa perioder.Studier har visat att det finns över hela världen i mycket låga nivåer i nästan allas blod.Högre blodnivåer har hittats hos invånare i samhället där lokala vattenförråd har förorenats av PFOA.Människor som exponeras för PFOA på arbetsplatsen kan ha många gånger högre nivåer. PFOA och vissa liknande föreningar kan hittas i låga nivåer i vissa livsmedel, dricksvatten och i hushållsdamm.Även om PFOA-nivåerna i dricksvatten vanligtvis är låga, kan de vara högre i vissa områden, till exempel nära kemiska anläggningar som använder PFOA. Människor kan också exponeras för PFOA från skidvax eller från tyger och mattor som har behandlats för att vara fläckbeständiga .Non-stick kokkärl är inte en betydande källa till PFOA-exponering.Orsakar PTFE och PFOA cancer?PTFEPTFEsjälv är inte misstänkt för att orsaka cancer.PFOAMånga studier de senaste åren har tittat på möjligheten att PFOA kan orsaka cancer.Forskare använder två huvudtyper av studier för att försöka ta reda på om ett sådant ämne kan orsaka cancer.Studier i labbetI studier gjorda i labbet exponeras djur för ett ämne (ofta i mycket stora doser) för att se om det orsakar tumörer eller andra hälsoproblem.Forskare kan också exponera mänskliga celler i en labbskål för ämnet för att se om det orsakar de typer av förändringar som ses i cancerceller. Studier på försöksdjur har funnit att exponering för PFOA ökar risken för vissa tumörer i levern, testiklar, bröstkörtlar (bröst) och bukspottkörteln hos dessa djur.I allmänhet gör väl genomförda studier på djur ett bra jobb med att förutsäga vilka exponeringar som orsakar cancer hos människor.Men det är inte klart om hur denna kemikalie påverkar cancerrisken hos djur skulle vara densamma hos människor.Studier på människorVissa typer av studier tittar på cancerfrekvensen hos olika grupper av människor.Dessa studier kan jämföra cancerfrekvensen i en grupp som exponerats för ett ämne med cancerfrekvensen i en grupp som inte exponerats för det, eller jämföra den med cancerfrekvensen i den allmänna befolkningen.Men ibland kan det vara svårt att veta vad resultaten av dessa typer av studier betyder, eftersom många andra faktorer kan påverka resultaten. Studier har tittat på människor som exponerats för PFOA från att bo nära eller arbeta i kemiska anläggningar.Några av dessa studier har föreslagit en ökad risk för testikelcancer med ökad PFOA-exponering.Studier har också föreslagit möjliga kopplingar till njurcancer och sköldkörtelcancer, men riskökningarna har varit små och kan ha berott på slumpen. Andra studier har föreslagit möjliga kopplingar till andra cancerformer, inklusive prostatacancer, urinblåsa och äggstockscancer.Men inte alla studier har hittat sådana kopplingar, och mer forskning behövs för att klargöra dessa fynd.Vad expertbyråer sägerFlera nationella och internationella organ studerar olika ämnen i miljön för att avgöra om de kan orsaka cancer.(Ett ämne som orsakar cancer eller hjälper cancer att växa kallas acarcinogen.) American Cancer Society ser till dessa organisationer för att utvärdera riskerna baserat på bevis från laboratorie-, djur- och humanforskningsstudier.Internationella byrån för cancerforskning (IARC)är en del av Världshälsoorganisationen (WHO).Ett av dess mål är att identifiera orsaker till cancer.IARC har klassificerat PFOA som "möjligen cancerframkallande för människor" (Grupp 2B), baserat på begränsade bevis hos människor för att det kan orsaka testikel- och njurcancer, och begränsade bevis hos laboratoriedjur. (För mer information om klassificeringssystem som IARC använder, se Kända och troliga humana cancerframkallande ämnen.) USAEnvironmental Protection Agency (EPA)upprätthåller Integrated Risk Information System (IRIS), en elektronisk databas som innehåller information om människors hälsoeffekter av exponering för olika ämnen i miljön.EPA har inte officiellt klassificerat PFOA med avseende på dess carcinogenicitet. I ett utkast (inte slutlig) rapport undersökte EPA:s vetenskapliga rådgivande nämnd bevisen om PFOA, främst från studier på laboratoriedjur, och konstaterade att det finns "suggestiva bevis för cancerogenicitet, men inte tillräckligt för att bedöma mänsklig cancerframkallande potential."Styrelsen enades om att nya bevis skulle övervägas när de blir tillgängliga. Andra myndigheter har ännu inte formellt utvärderat om PFOA kan orsaka cancer.Vad görs åt PFOA?De långsiktiga effekterna av PFOA och liknande kemikalier är i stort sett okända, men det har funnits tillräcklig oro för att föranleda ett försök att fasa ut industriella utsläpp av dem.Endast en handfull företag har använt dessa kemikalier i tillverkningen under de senaste åren. Även om de möjliga långsiktiga hälsoeffekterna av PFOA inte är kända, studeras frågan för närvarande av EPA och andra myndigheter.Dessutom, 2006, gick EPA och de 8 tillverkare som använde PFOA vid den tiden överens om ett "stewardship-program".Målen var att företagen skulle minska fabriksutsläpp och produktinnehållsnivåer av PFOA med 95 % till år 2010, och att eliminera PFOA från utsläpp och produktinnehåll i slutet av 2015. Företagen har lämnat årliga rapporter om sina framsteg till EPA, och de senaste rapporterna indikerade en stor minskning av användningen av dessa kemikalier.Den minskande efterfrågan på PFOA har också lett till att många företag fasar ut produktionen. EPA reglerar inte halterna av PFOA eller relaterade kemikalier (som perfluoroktansulfonat eller PFOS) i dricksvatten för närvarande.Men 2009 släppte EPA provisoriska hälsorådgivningar (PHA) för PFOA och PFOS i dricksvatten.Dessa råd rekommenderar att åtgärder bör vidtas för att minska exponeringen när föroreningar överstiger en viss nivå i dricksvattnet – 0,4 µg/L (mikrogram per liter) för PFOA och 0,2 µg/L för PFOS.Dessa råd är inte juridiskt verkställbara federala standarder och kan komma att ändras när ny information blir tillgänglig.Ska jag vidta åtgärder för att skydda mig själv, som att inte använda mina polymerbelagda kokkärl?Förutom den möjliga risken för influensaliknande symtom från att andas in ångor från en överhettad polymerbelagd panna, finns det inga kända risker för människor att användaPTFE-belagda köksredskap.Även om PFOA används för att tillverka polymer, finns det inte (eller finns i extremt små mängder) i polymerbelagda produkter. Eftersom vägarna för vilka människor kan exponeras för PFOA inte är kända är det oklart vilka åtgärder människor kan vidta. för att minska deras exponering.Enligt US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan personer vars vanliga dricksvattenkälla visar sig ha högre än normala nivåer av PFOA eller liknande kemikalier överväga att använda vatten på flaska eller installera vattenfilter med aktivt kol.

För personer som är oroliga för att de kan ha exponerats för höga nivåer av PFOA, kan blodnivåer mätas, men detta är inte ett rutintest som kan göras på en läkarmottagning.Även om testet är gjort är det inte klart vad resultaten kan innebära när det gäller möjliga hälsoeffekter.